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Marcos Morte

LES DIFFÉRENCES ENTRE L’ACIER TRAITÉ ET LE CHROME

  |   2017, Entrevista   |   No comment

Entretien avec Marcos Morte

Aujourd’hui dans l’industrie céramique, l’utilisation de l’Acier traité ainsi que le Chrome dur pour les filières d’extrusion est très étendue. C’est pour cette raison, que depuis quelques années, on parle de l’existence de 2 technologies assez antagoniques dans le secteur : celle de l’Acier traité est celle du Chrome dur.

 

1º) Pourriez-vous nous dire à grands traits quelles sont les différences entre l’Acier Traité et le Chrome Dur ?

La principale différence réside dans la composition et les propriétés des deux matériaux.

Pour commencer, l’Acier Traité est un acier lédéburitique à haute teneur en chrome, d’une grande résistance à l’usure et une élevée stabilité des dimensions après la trempe (dureté de 62-64HRC).

De l’autre côté, l’application du Chrome Dur se fait à l’aide d’un traitement électrolytique grâce auquel, les pièces sont recouvertes avec une pellicule de chrome (dureté de 70HRC), d’une épaisseur variable (normalement entre 0,2-0,4mm), sur un noyau ou base fabriqué en acier allié, dont la résistance à l’usure n’est pas très haute (dureté de 30-35HRC).

 

2º) Quels sont les avantages de l’utilisation de l’Acier Traité ?

L’avantage principal est la facilité de modification de l’Acier Traité. Étant donné qu’il s’agit d’une pièce homogène, nous pouvons modifier les conicités, les inclinaisons, etc. sans modifier sa résistance à l’usure.

Par contre, avec le Chrome Dur, nous ne pouvons pas changer les conicités de la pièce car il s’agit d’une couche appliquée sur cette pièce qui disparaitrait si on essayait de la modifier. Cela implique que nous devons refaire le processus de chromage, si nous voulons faire des modifications sur la pièce.

Ensuite, un autre avantage considérable, est l’économie de temps et d’argent lors des mises en routes ou les développements de nouveaux produits.

Chez MORTE nous sommes conscients des coûts élevés qui entraîne pour nos clients le fait d’arrêter la production. Pour cette raison, quand on fait des essais, il faut prendre des décisions rapides et faire les actions correctives nécessaires au plus vite. Et c’est ici où l’Acier Traité fait son rôle.

Quand la filière commence une production, on fait les vérifications nécessaires pour déterminer s’il faut faire des modifications. En cas de besoin, les corrections sur la filière se ferons de façon facile et rapide.

Par contre, si la filière est fabriquée en Chrome Dur, chaque modification se prolonge dans le temps parce qu’il faut enlever les pièces de la filière et les rechromer, ce qui retarde excessivement les délais de livraison et, par conséquent, réduit la marge de manœuvre.

3º) Est-ce qu’il y a un autre aspect remarquable que vous voudriez souligner ?

Du point de vue de notre expérience, un facteur très important est le contrôle du processus.
Chez MORTE depuis plus de 30 ans, nous nous sommes spécialisés dans le traitement thermique de l’Acier Traité, étant donné que nous disposons de notre propre équipement qui nous permet de contrôler complètement le trempage réalisé sur les pièces.

Dans ce traitement thermique, l’acier est chauffé jusqu’aux températures d’austénitisation et ultérieurement, il est refroidi rapidement, afin d’obtenir une transformation qui apporte une structure martensitique dure et résistante. Par conséquence, la qualité de l’acier traité proposée avec nos filières est toujours garantie.

Par contre, quand ces pièces doivent être chromées, le processus doit s’externaliser n’ayant plus le contrôle sur celui-là.
Cette situation peut devenir un problème, parce que si l’application du Chrome Dur ne se fait pas correctement, la couche de chrome peut être endommagée ce qui peut provoquer une usure irrégulière, comme nous avons déjà évoqué.

 

4º) Nous avons bien compris les avantages en ce qui concerne les mises en route et le développement des nouveaux produits, mais quant aux filières de grande production, qu’est-ce que vous pouvez recommander aux céramistes ?

Chez MORTE nous avons toujours misé pour l’utilisation de l’Acier Traité le temps de vérifier que la filière fonctionne correctement et le produit de notre client est validé. Mais l’objectif final est de remplacer les éléments de la filière soumis à l’usure, c’est-à-dire, noyaux et peignes, par notre propre formulation de carbure de tungstène, le MOR 05, qui présente la meilleure résistance à l’usure du marché et dont la rentabilité est très supérieure à celle du Chrome Dur.

Par conséquence, ces éléments ne doivent pas être remplacés pendant des mois, ce qui stabilise la production et apporte une tranquillité d’esprit aux céramistes qui n’ont pas besoin de penser aux changements des dimensions et au poids du produit pendant plus longtemps.

Malheureusement, nous ne retrouvons pas cette situation avec les noyaux et peignes chromés. Comme nous avons déjà expliqué, quand la couche de chrome d’un élément disparait, l’usure de cette pièce s’accentue et il faut refaire un nouveau processus de chromage, ce qui implique avoir toujours un stock de pièces de rechange pour ne pas arrêter la production.

À notre avis, c’est un handicap, qui nous amène à penser que la technologie du Chrome Dur est devenue obsolète. D’un côté, cette technologie ne dispose pas des prestations de l’Acier Traité en ce qui concerne les mises en route et le développement des nouveaux produits et de l’autre côté, elle ne peut pas rivaliser avec le carbure de tungstène en ce qui concerne la durée de vie et la résistance à l’usure, restant alors dans le « no man’s land ».

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